1.3 Utsläpp av koldioxid från markanvändning och fossila bränslen
Utsläpp från fossila bränslen
Det är intressant att se hur utsläppen av koldioxid från markanvändning och fossila bränslen har förändrats sedan mitten av 1800-talet (figur 1.3:1) och hur dessa förändringar sammanfaller med ökningen av koldioxid i atmosfären. Den industriella revolutionen tog fart omkring 1850, och en viktig förutsättning för denna epok var användningen av fossilt kol till ångmaskiner och så småningom även i masugnar. På 1900-talet började också olja och fossil gas att användas i stor skala.
Av figuren framgår att de totala utsläppen är c:a 40 Gt (40 gigaton = 40 miljarder ton).
Ytterligare diskussion med anknytning till figur 1.3:1 finns i avsnitt 1.10.
Utsläpp från mark
Nettoutsläpp av CO2 sker också vid uppodling av mark och vid olika typer av markarbeten och förbränning. Det har gjorts uppskattningar av hur stort detta bidrag till de totala utsläppen varit i historisk tid (den gula delen: ”Land use change”). Det är dock en ganska stor osäkerhet i beräkningar över bidragen från markanvändning, uppskattningsvis +/- 30%. Osäkerheten i data om utsläppen från fossila källor är lättare att beräkna och har angetts till omkring +/- 5% (IPCC).
Orsakssamband mellan utsläpp och ökad CO2-halt i atmosfären
En viktig fråga är förstås om det är utsläppen från fossila bränslen som orsakat de ökade CO2-halterna. Vi kan inte fånga CO2-molekyler i luften och se varifrån de kommer, men som framgår av texten nedan finns det en C14-teknik som indikerar att tillskottet av CO2 är av fossilt ursprung
Man kan svara så här:
Finns det någon annan möjlig källa till de snabbt stigande CO2-halterna? Nej.
Kan de i figur 1.3:1 visade utsläppen ha skett utan att de bidragit till ökade CO2-halter? Nej.
Om man räknar på de ökade mängderna kol i luft, hav och mark – överensstämmer de med utsläppen från fossila bränslen? Ja, ganska väl.
Andelen av den radioaktiva kolisotopen C- 14 är lägre i kol från fossila bränslen
än i atmosfärens CO2. Det finns undersökningar som visar att halten C-14 i atmosfären spätts ut en aning de senaste 100 åren, vilket kan förklaras med
ett tillskott av fossilt kol.
Reflektion
Från omkring 1950 skedde det en kraftig acceleration av CO2-utsläppen från fossila bränslen. Synd att inte dagens klimatdiskussion startade redan då, eftersom koldioxidens betydelse för klimatet på jorden var känd bland forskare redan vid den tiden.
En utvidgning och fördjupning av innehållet i detta avsnitt finns i del 2.3.
Vad vet vi om hur de mängder CO2 som släpps ut fördelar sig mellan atmosfär, hav och mark? Denna fråga tas upp i avsnitt 1.4.
